En 1895 Ernst Sachs y Karl Fichtel fundan la «Präcisions-Kugellager-Werke». Su empresa es reconocida como precursora y pionera del auge de las bicicletas. Fichtel & Sachs produce el buje de marcha libre Torpedo el cual, junto con el buje Rotax, será uno de los componentes de bicicletas determinantes en su época, y la empresa se convierte en la pionera de un fenómeno global. Pero Sachs, quien dirige la empresa tras la muerte de Karl Fichtel, pondrá también su atención, mucho más que Rotax, en la motorización. Mientras que en los EE.UU. el automóvil ya está muy extendido, en Europa empiezan a verse los primeros coches. Fichtel & Sachs lleva a lo más alto el auge de las bicicletas y desarrolla, ya a finales del siglo XIX, el primer motor para bicicletas. El «Sachs 74» es un ejemplar único con sus 1,25 CV.

Pero bajo el nombre de Fichtel & Sachs, la empresa con sede en Schweinfurt no solo se dedica a los ya mencionados bujes para bicicletas. La producción de motores de 98 cc para vehículos forma parte de la gama de productos, al igual que la fabricación de cojinetes y rodamientos, muy necesarios especialmente en tiempos de guerra. Pero tras la guerra este sector se ralentiza, y se vuelve a poner el foco en los orígenes de la empresa y en su pasión personal: ¡el sector de las bicicletas! Con ello, en la dirección de la empresa, aumenta el interés por absorber a sus principales competidores. A partir de 1930 adquiere paulatinamente la Rotax-Werk AG de Friedrich T. Gottschalk y se apropia de la popularidad de la marca Rotax. Al mismo tiempo amplía la producción de motores. En la fábrica de Fichtel & Sachs pronto se empiezan a producir, además de motores para motos, motores estacionarios, así como motores industriales y diesel transportables. La motorización alcanza Alemania en el preludio de la Segunda Guerra Mundial. La filial absorbida Rotax es dejada un poco de lado. Toda la actividad se centra en la producción de motores.